La inflación en El Salvador alcanzó un 3,91 % interanual en octubre de 2026, la tasa más alta del año, según los datos del Índice de Precios al Consumidor (IPC) publicados por el Banco Central de Reserva (BCR). La cifra supera en 1,75 puntos porcentuales el registro de abril, cuando el indicador se ubicó en 2,16 %, y confirma una trayectoria ascendente que se ha mantenido desde mediados de 2025.
Transporte y alimentos, los rubros que más suben
Entre las divisiones del IPC, el transporte registró el mayor incremento interanual, con un 10,63 % en octubre. Le siguieron alimentos y bebidas no alcohólicas, con un aumento del 5,06 % respecto a octubre de 2025, una división que acumula tres meses consecutivos de incrementos.
El encarecimiento del transporte responde, en buena medida, a la volatilidad del mercado petrolero internacional, mientras que el alza de los alimentos se vincula con los efectos del fenómeno de El Niño y el aumento de los costos de producción e importación.
El contexto internacional
En su informe de octubre de 2026 sobre El Salvador, el Fondo Monetario Internacional (FMI) proyectó que la inflación promedio anual alcanzaría 2,7 % este año, antes de moderarse al 2,1 % en 2027. El organismo señaló que las presiones inflacionarias durante 2026 están relacionadas con el encarecimiento del petróleo y los efectos del fenómeno de El Niño, que podrían elevar los precios de los alimentos.
La advertencia de los economistas
El economista y exvicepresidente del Banco Central de Reserva, Otto Rodríguez, advirtió que la inflación mantiene una tendencia alcista desde mediados de 2025 y podría alcanzar el 5 % al cierre de 2026. Según sus cálculos, durante octubre los precios aumentaron a una tasa anual del 7 %, mientras que los alimentos lo hicieron al 10,26 %.
Rodríguez también alertó sobre el impacto en el poder adquisitivo de los hogares. Según sus estimaciones, el salario mínimo ha perdido 17,80 dólares de poder adquisitivo desde el último ajuste realizado en junio de 2025. Para quienes perciben ingresos mensuales de 750 dólares, la pérdida estimada es de 32,72 dólares en ese mismo período.
«La persistencia de la inflación podría generar nuevas presiones para ajustar el salario mínimo, con repercusiones sobre los costos de formalización de las micro y pequeñas empresas que intentan incorporarse a la economía formal» — Otto Rodríguez, economista y exvicepresidente del BCR.
El riesgo de un aumento de la pobreza monetaria
El economista advirtió que la persistencia de la inflación podría generar un aumento de la pobreza monetaria, debido a que las familias vulnerables podrían verse obligadas a reducir su consumo ante el encarecimiento de los productos básicos, especialmente en ausencia de programas de compensación.
Ante el aumento de los precios de los alimentos, Rodríguez planteó extender los mercados de abasto a otras localidades y aumentar los subsidios para las familias afectadas. A su juicio, las medidas actuales no están logrando amortiguar suficientemente el encarecimiento de los alimentos asociado con los efectos del fenómeno de El Niño. También consideró necesario establecer incentivos para fortalecer la producción nacional, al advertir que depender de las importaciones puede representar riesgos para el abastecimiento y los precios.
Un cierre de año bajo presión
Con la inflación en su nivel más alto del año y las proyecciones que apuntan a un cierre de 2026 por encima del 4 %, el Gobierno enfrenta el desafío de contener el encarecimiento de la canasta básica sin comprometer las finanzas públicas. La evolución de los precios del petróleo y los efectos climáticos sobre la producción agrícola serán determinantes en los próximos meses, mientras los hogares salvadoreños ajustan sus presupuestos a un costo de vida que no da tregua.